O conflito em curso no Irão enviou ondas de choque através da cadeia global de fornecimento de zinco, levando a um aumento acentuado no preço das matérias-primas de revestimento de zinco e a um aumento subsequente nos custos de produção para a indústria de-galvanização por imersão a quente. À medida que as tensões geopolíticas aumentam e as principais rotas de transporte são perturbadas, as empresas do sector da galvanização enfrentam crescentes pressões de custos, com implicações generalizadas para as indústrias transformadoras a jusante, como a construção, a indústria automóvel e as infra-estruturas.
O principal factor do aumento dos preços do revestimento de zinco reside na interrupção do fornecimento global de minério de zinco e no aumento dos custos logísticos causados pelo conflito no Irão. O Irã, como um dos produtores mundiais-de minério de zinco de alto teor, é responsável por quase 2% da produção global de concentrado de zinco, e 80% de seu minério de zinco é exportado para mercados internacionais. Desde a escalada do conflito, o Estreito de Ormuz, uma via navegável crucial para o transporte global de mercadorias, foi bloqueado, suspendendo rotas marítimas de grandes companhias marítimas internacionais, como a Maersk e a MSC, e dificultando gravemente o transporte de concentrado de zinco em todo o mundo.
Dados da indústria mostram que o bloqueio do Estreito de Ormuz causou um aumento de mais de 300% nos custos globais de transporte de minério de zinco, enquanto os stocks de zinco na London Metal Exchange (LME) caíram 175 toneladas no espaço de uma semana. O preço à vista do zinco na Rede de Metais Não Ferrosos de Xangai aumentou 2,13%, ultrapassando a marca de 24.850 yuans/tonelada, e o preço do zinco em Londres também subiu 2,43% durante a noite, para 3.182 dólares americanos/tonelada, elevando diretamente o preço das matérias-primas de revestimento de zinco, que estão intimamente ligadas aos preços do minério de zinco.
Para a indústria-de galvanização por imersão a quente, o revestimento de zinco é a principal matéria-prima, representando de 40% a 70% do custo total de produção e até mesmo até 80% em alguns processos tradicionais. Especialistas do setor apontam que, à medida que o preço do revestimento de zinco continua a subir, o custo de produção da galvanização por{5}}imersão a quente aumentou significativamente - para cada tonelada de produtos-galvanizados por imersão a quente, o custo aumenta em cerca de 600 yuans quando o preço do zinco sobe de 22.000 yuans/tonelada para 25.000 yuans/tonelada. Essa pressão de custos é particularmente importante para pequenas e médias-empresas de galvanização, que têm fraco poder de barganha e muitas vezes têm que arcar sozinhas com o aumento de custos devido à falta de mecanismos de ajuste de preços em pedidos-de longo prazo.
Além do impacto direto da interrupção do fornecimento de minério de zinco, o conflito no Irão também elevou indiretamente os custos de galvanização por imersão a quente através do aumento dos preços da energia. A fundição de zinco é uma indústria que consome muito-energia-, e os custos de eletricidade representam mais de 30% do custo total da fundição. O forte aumento dos preços internacionais do petróleo desencadeado pelo conflito levou a um aumento dos preços da electricidade, aumentando ainda mais o custo da fundição de zinco e, assim, aumentando indirectamente o preço das matérias-primas para revestimento de zinco. Ao mesmo tempo, algumas fundições-de zinco de alto custo na Europa começaram a reduzir a produção devido ao aumento dos custos de energia, o que deverá afetar cerca de 1,5% da capacidade global de produção de zinco refinado e exacerbar a oferta restrita de materiais de revestimento de zinco.
Os analistas da indústria prevêem que o impacto do conflito no Irão no mercado do zinco apresentará uma tendência faseada: no curto prazo (1-3 meses), os preços do zinco deverão subir acentuadamente, impulsionados por lacunas na oferta, aumentos de custos e aversão ao risco; a médio prazo (3-12 meses), se o conflito persistir, a supressão da procura industrial mundial pelos elevados preços do petróleo poderá compensar parte da vantagem da oferta, conduzindo a uma elevada volatilidade ou à correcção dos preços do zinco; a longo prazo, os preços do zinco regressarão aos fundamentos dominados pela capacidade global de produção de minério de zinco e pela procura terminal. Para empresas de galvanização por imersão a quente, a pressão sobre os custos pode continuar por um período de tempo.
Em resposta à atual pressão de custos, muitas empresas de-galvanização por imersão a quente começaram a tomar contramedidas: algumas empresas estão otimizando processos de produção, adotando tecnologias inteligentes para reduzir o consumo de zinco em 15% a 30% e reduzindo custos por meio da reciclagem e reutilização de lingotes de zinco; outros estão a expandir activamente os canais de fornecimento de minério de zinco, recorrendo à Austrália, ao Peru e a outros grandes países produtores para adquirir matérias-primas, de modo a reduzir a dependência do minério de zinco iraniano e aliviar a pressão de fornecimento. Os membros da indústria sugerem que as empresas também devem fazer um bom trabalho na cobertura de riscos, prestar muita atenção à evolução do conflito no Irão e às tendências dos preços do zinco, e ajustar razoavelmente os níveis de inventário para evitar o impacto de flutuações acentuadas de preços.
O aumento nos custos-de galvanização por imersão a quente causado pelo conflito no Irã não só afetou a produção e operação normais das empresas de galvanização, mas também pode ser transmitido às indústrias a jusante, levando a um ligeiro aumento nos preços de produtos relacionados, como estruturas de aço, peças automotivas e torres de transmissão de energia. Espera-se que, com a evolução da situação geopolítica e o ajustamento da cadeia de abastecimento global de zinco, a pressão de custos da indústria de galvanização por imersão a quente- diminua gradualmente, mas a curto prazo, a indústria ainda enfrentará o desafio de custos elevados.
